Substância do corpo pode reduzir danos cardíacos de quimioterapia

Uma substância natural do corpo humano pode ser usada para minimizar os efeitos de substâncias e medicamentos que podem causar danos ao funcionamento do coração. 

Esta possibilidade é investigada em uma pesquisa que está sendo realizada por um nutricionista formado pela Universidade Tiradentes (Unit): o mexicano Mauricio Walls Salcedo, que veio para Aracaju para um intercambio realizado em 2023 e concluiu o curso de Nutrição em junho de 2025. 

No início deste ano, ele ingressou no doutorado do Programa de Pós-Graduação em Ciências do Sistema Musculoesquelético, da Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo (FMUSP), onde integra o Laboratório de Biologia do Exercício (Laneb), vinculado ao Grupo de Pesquisa em Fisiologia Aplicada e Nutrição. 

A tese é sobre a carnosina, um dipeptídeo natural que está presente nos músculos do esqueleto, do coração e do cérebro. O objetivo é saber se o aumento dos níveis de carnosina no tecido cardíaco pode agir como e proteção contra os efeitos colaterais da doxorrubicina, um quimioterápico amplamente utilizado no tratamento de diversos tipos de câncer, mas que apresenta cardiotoxicidade. 

“Apesar de sua eficácia no combate a tumores, a doxorrubicina pode causar danos importantes ao coração, levando à redução da função cardíaca e, em casos mais graves, à insuficiência cardíaca. 

Esses efeitos estão associados principalmente ao aumento do estresse oxidativo, com produção excessiva de radicais livres, à disfunção mitocondrial, que compromete a produção de energia das células, e a danos ao DNA, que levam à morte dos cardiomiócitos”, explica Salcedo.

De acordo com ele, a carnosina exerce várias funções importantes, ajudando a combater substâncias que podem causar danos às células (ação antioxidante) e neutralizando compostos prejudiciais formados no organismo, além de contribuir para manter o equilíbrio do pH dentro das células, participar do controle do cálcio (essencial para o funcionamento do coração) e evitar danos causados pelo excesso de açúcar nas proteínas. 

A pesquisa quer entender como a carnosina pode mitigar danos a nível celular e no coração, especialmente quando combinada ao treinamento físico aeróbio. Ou seja: a hipótese é que o exercício físico contribui para aumentar a resistência do coração ao estresse, enquanto a carnosina atua  fornecendo suporte bioquímico, podendo resultar em um efeito combinado superior ao observado com cada intervenção isoladamente.

“De forma geral, a pesquisa busca esclarecer o papel da carnosina na proteção do tecido  cardíaco em condições de estresse oxidativo e avaliar seu potencial como estratégia  complementar em contextos de cardiotoxicidade induzida por fármacos. 

A longo prazo, os  achados podem contribuir para o desenvolvimento de abordagens integradas envolvendo nutrição e exercício físico voltadas à proteção cardiovascular”, afirma Maurício, que está sendo orientado no doutorado pelo professor Guilherme Giannini Artioli, da USP. A previsão é de que a tese seja defendida em 2029. 

Ingresso direto

Maurício Salcedo é da cidade de Puebla, a quarta maior cidade do México, e começou seus estudos acadêmicos na Universidad Popular Autónoma del Estado de Puebla (Upaep). Ao ingressar em um programa internacional da instituição, ele veio a Aracaju no segundo semestre daquele ano, para fazer uma mobilidade acadêmica de seis meses na Unit, onde cursou disciplinas equivalentes à grade curricular do curso de Nutrição, que ele já cursava. 

Para o mexicano, a experiência vivenciada foi bastante positiva, a ponto de estender o intercâmbio no semestre 2024-1, e ao final dele, decidir fazer a transferência definitiva para a Unit, onde se formou em junho de 2025. 

“O que me cativou foi o acolhimento e o carinho que recebi durante todo o tempo no Brasil. Além disso, as oportunidades na área de Nutrição Esportiva são muito desenvolvidas aqui e, pensando no meu futuro profissional, vi que era a melhor opção. 

Escolhi a Unit pela qualidade do ensino, pela disposição dos professores em compartilhar conhecimento e pela excelente experiência prática que tive desde o intercâmbio”, justificou Salcedo, que se envolveu ativamente e com entusiasmo em eventos e atividades de iniciação científica, de estágios e de extensão, enquanto esteve como aluno da Unit. 

A partir da sua formatura, Maurício decidiu se especializar na Nutrição Esportiva e se inscreveu na seleção para o programa stricto sensu da FMUSP, que se dedica a estudos, diagnósticos e tratamentos das estruturas de suporte e movimento do corpo humano, como ossos, articulações, cartilagens, músculos e ligamentos. 

O ingresso foi a partir do Doutorado Direto, na qual um candidato pode ingressar em um programa de pós-graduação stricto sensu sem passar pelo mestrado. Isso é possível para candidatos que atinjam os índices máximos no Barema, um conjunto de pontuação utilizado em processos seletivos acadêmicos. 

A seleção envolveu a escrita e defesa de um projeto de pesquisa, prova de inglês e a autoria de artigo publicado, além de ter uma base sólida de iniciação científica. 

O egresso da Unit também passou a trabalhar com consultoria nutricional online e presencial nas áreas de Nutrição Esportiva e Clínica. Foi a forma que ele encontrou para unir duas grandes paixões: a nutrição e o esporte, no qual vivenciou uma longa carreira como atleta de alto rendimento. 

“Escolhi essas áreas porque acredito que a alimentação e o exercício são fundamentais para ter uma boa qualidade de vida. Esse desejo já existia, mas na Unit tive a oportunidade de aprimorar meus conhecimentos e vivenciá-los na prática, o que me deu segurança para o atendimento clínico”, acrescenta Maurício, que além de consolidar sua carreira como pesquisador, pretende ser um dos principais palestrantes da área esportiva, além de atender atletas em times ou confederações.